Действие происходит в 1977 году (судя по 60-й годовщине Советской власти в сюжете фильма) в провинциальном советском городке. Старшеклассники, отрастив битловские патлы и вставив в клетчатые брюки разноцветные клинья, вступают в пору взросления. В школе — сплошные запреты и идеологические промывки мозгов. А на улице — полная свобода: мелкие кражи, кровавые драки на танцплощадках с ребятами из соседних районов и первая любовь. Главный герой, девятиклассник Лёшка Колядко, влюблён в Таньку, бывшую девушку своего брата, погибшего в аварии. Он соглашается с ней на «американку» — пари, по условиям которого проигравший обязан исполнить любое желание победителя.
Фильм заканчивается отъездом Лёши в другой город на обучение. Он клянётся, что совершит открытия, вернётся, женится на Таньке, у них будет трое детей. Сообщается, что всё это сбылось.
